Nutrir la autoestima de tu hijo puede parecer una gran responsabilidad.
Después de todo, la autoestima juega un papel fundamental en el desarrollo de los niños, ya
que, entre muchas otras cosas, refuerza la confianza que tienen en sí mismos.
La autoestima proviene de sentir que uno es
aceptado, que es capaz, y de saber que nuestras contribuciones son valiosas y
valen la pena. Los padres saben que la autoestima puede ser un sentimiento
fugaz. A veces nos sentimos bien con nosotros mismos y a veces no. Lo que
realmente intentamos enseñar a nuestros hijos son habilidades que les duren
toda la vida, como la capacidad de adaptación
Es importante que te asegures que tu hijo sienta orgullo y respeto por sí
mismo. Asegúrate que confíe en su capacidad de enfrentar los retos de la vida
(para un niño pequeño esto puede significar copiar correctamente las letras
mayúsculas).
A continuación, te brindamos diez sencillos
consejos para que aumente la autoestima de tu hijo:
1) Dale amor incondicional. La
autoestima de un niño florece con la devoción incondicional que transmite el
amor. Tu hijo se sentirá mejor si lo aceptas tal y como es, sin importar cuáles
son sus puntos fuertes, sus dificultades, su temperamento o su destreza. Así
que dale mucho amor, abrazos y besos. Y no olvides decirle cuánto lo quieres.
Cuando tengas que disciplinarlo, aclárale que es
su comportamiento y no él lo que
es inaceptable. Por ejemplo, en lugar de decirle “¡Eres un niño malo!” o “¿Por
qué no puedes ser bueno?”, dile: “No estuvo nada bien que empujaras a Gabriel.
Puedes lastimarlo. Por favor, no empujes”.
2) Bríndale atención. Aparta tiempo
para dedicarle a tu hijo tu atención completa. Eso le ayudará a reforzar la
sensación de que es valioso e importante para ti. No tiene que ser mucho
tiempo, pero, por ejemplo, si tu niño quiere hablar contigo, deja de mirar la
correspondencia o apaga el televisor para conversar con él.
Míralo a los ojos para que sepa que realmente lo estás escuchando. Y si un
día tienes poco tiempo, díselo, pero ten en cuenta sus necesidades. Le puedes
decir: “Cuéntame sobre tu dibujo y cuando termines, me pondré a cocinar”.
3) Establece límites. Establece
algunas reglas razonables. Por ejemplo, si le dices a tu hijo que tiene que
comer su merienda en la cocina, no le permitas que coma por toda la casa al día
siguiente. O si le pides que ponga la ropa sucia en el cesto designado para
ello, después no le digas que no importa si la deja en el piso.
Es importante que sepa que algunas reglas no se
pueden cambiar. Es posible que tengas que repetir muchísimas veces las reglas
que estableciste, antes de que las siga. Es recomendable que seas clara y consistente.
4) Fomenta riesgos saludables. Anima
a tu hijo a que explore algo nuevo, como probar comida diferente, hacer un
nuevo amigo o montar en bicicleta. Aunque siempre existe la posibilidad del
fracaso, sin riesgos no hay oportunidades para el éxito.
Así que permite que tu hijo
experimente y trata de no intervenir mucho. Procura no “rescatarlo” si muestra
frustración al usar un juguete nuevo. Si intervienes y le dices “deja que yo lo
haga”, puedes fomentar su dependencia y dañar su autoestima. Su autoestima
aumentará cuando exista un equilibrio entre tu necesidad de protegerlo con su
necesidad de abordar nuevas tareas.
5) Déjalo que cometa errores. Lo más seguro es que tu hijo cometa errores. Sin
embargo, los errores también son lecciones valiosas para que tenga confianza en
sí mismo. Por ejemplo, si pone su plato demasiado cerca del borde de la mesa y
se cae, pregúntale qué puede hacer de manera diferente la próxima vez para que
no suceda lo mismo. De esa forma su autoestima no sufrirá y comprenderá que es
normal cometer errores de vez en cuando.
Cuando tú misma cometas un error,
admítelo. Al reconocer tú tus propios errores, le estás enseñando a tu hijo una
poderosa lección, ya que eso le ayudará a aceptar sus propios errores con más
facilidad.
6) Celebra lo positivo. A todas las personas les gustan las palabras de
aliento. Haz un esfuerzo por reconocer, todos los días, las cosas buenas que
hace tu hijo y dilo en voz alta. Le puedes comentar a su papá: “José lavó todos
los vegetales para la cena”. El pequeño no sólo disfrutará de tus palabras de
aliento sino también de los comentarios positivos de su padre. Sé específica.
En lugar de decir “¡Lo hiciste muy bien!”, di: “Gracias por esperar con tanta
paciencia en la fila”.
Tu pequeño tendrá la sensación de
haber logrado algo y su autoestima se fortalecerá. Además sabrá exactamente qué
fue lo que hizo bien.
7) Escucha con atención. Si tu hijo te quiere decir algo, detente y escúchalo.
Necesita saber que sus ideas, deseos y opinión importan. Ayúdalo a sentirse
cómodo con sus emociones. Dile: “Comprendo que estés triste porque tienes que
despedirte de tus compañeros de la escuela”. Si aceptas sus emociones sin
juzgarlo, reafirmas sus sentimientos y le demuestras que lo que dice es
importante. Si compartes tus propios sentimientos, él expresará los suyos con
más confianza.
8) No compares. Comentarios tales como "¿Por qué no eres como tu hermana?” o “¿Por
qué no eres agradable como Pedro?”, simplemente le recordarán a tu hijo sus
defectos. Es probable que sienta vergüenza, envidia y presión por competir.
Incluso comparaciones positivas como “Tú eres el mejor jugador”, son
potencialmente dañinas porque a tu hijo se le hará difícil alcanzar tu nivel de
exigencia. Si le dices que lo aprecias por ser como es, será más probable que
se valore a sí mismo.
9) Ofrécele empatía. Si tu hijo se compara desfavorablemente con sus hermanos o sus amigos ("¿Por qué no
puedo cachar bien la pelota como hace Sofía?”), demuéstrale empatía y señálale uno de
sus puntos fuertes. Por ejemplo: “Tienes razón. Sofía cacha muy bien la pelota.
Y tú pintas muy bien”. Esto le puede ayudar a aprender que todos tenemos puntos
fuertes y débiles, y que no tiene que ser perfecto para sentirse bien consigo
mismo.
10) Ofrécele aliento. Todos los niños necesitan apoyo de sus seres queridos.
Es importante repetirle que creen en él y que lo animen a seguir adelante. Dar
aliento significa reconocer el progreso, y no sólo premiar un logro. Si tu hijo
tiene dificultades en abrocharse el pantalón, dile: “Estás poniendo todo tu
empeño, ¡y casi lo logras!” en lugar de “No, así no. Déjame que yo lo haga”.
Existe una diferencia entre alabar y
dar aliento. La alabanza puede hacer sentir a un niño que sólo es “bueno” si
hace algo perfectamente. Dar aliento, por otro lado, reconoce el esfuerzo. Si
le dices a tu pequeño: “Háblame de tu dibujo. Veo que te gusta el púrpura”, es
mejor que “Es el dibujo más bonito que he visto”.
Demasiadas alabanzas pueden impactar
de manera negativa su autoestima, ya que se sentirá presionado al esperar que
otras personas aprueben sus tareas. Es recomendable que repartas las alabanzas
juiciosamente y ofrezcas aliento sin límites. Eso ayudará a que tu hijo crezca
con una alta autoestima.
